Η μελιτζάνα φίλες μου είναι της κουζίνας η εξωτική καλλονή. Μια καλλονή από λουστρίνι μωβ, του πανσέ, της βιολέτας, της παπικής μελάνης, μωβ του πένθους και ακόμη πιο εντατικά βαθύχρωμη, σχεδόν μαύρη. Και άσπρη, με μια χλωμάδα ρομαντική.Στο μάτι και στο στόμα οι μελιτζάνες είναι κούκλες. Οι καχύποπτοι της δυτική κουζίνας όμως, άργησαν να ενδώσουν στα κάλλη της, Τόσο δε, τους τάραζε το άγνωστο που βάφτισαν τη μελιτζάνα malum insanum = το μήλο της τρέλας…Στη Ινδία και στην Κίνα, ήταν γνωστή εκατοντάδες χρόνια πριν να γεννηθεί ο Χριστός. Οι πρώτοι που την καλλιέργησαν στη γηραιά ήπειρο, ήταν οι γείτονες Ιταλοί, αλλά στους κήπους, σαν καλλωπιστικό φυτό.Βλέπετε, η πικρή της γεύση τους απέτρεπε να την εντάξουν στο διαιτολόγιό τους. Μόλις τον 18ο αιώνα άρχισαν να την μαγειρεύουν και από τότε, έγινε ένα από τα πιο αγαπημένα καλοκαιρινά φαγητά.Εν τω μεταξύ, εκατοντάδες ποικιλίες μελιτζάνας έχουν προκύψει. Κάποιες από αυτές εξακολουθούν να διατηρούν την πικρίλα της… προγιαγιάς τους, γι’ αυτό και πριν μαγειρευτούν, πρέπει να μείνουν με το αλάτι για δυο τρεις ώρες για να την αποδεσμεύσουν.Οι περισσότερες ποικιλίες σήμερα δίνουν καρπούς γλυκούς και δε χρειάζονται τη διαδικασία του ξεπικρίσματος. Όπως και να έχει, η μελιτζάνα κατέληξε να θεωρείται αναπόσπαστο κομμάτι της μεσογειακής κουζίνας. Μαγειρεύεται με χίλιους δυο τρόπους…Μέχρι και στη ζαχαροπλαστική φιγουράρει και κάνει αισθητή την παρουσία της ως «γλυκό μελιτζανάκι».Η μελιτζάνα εκτός από την πλούσια γεύση -«χαβιάρι των φτωχών» την αποκαλούν οι εβραίοι- διαθέτει απαράμιλλη νοστιμιά. Συμπεριφέρεται σαν τις έξυπνες εκείνες γυναίκες, που έχουν επίγνωση της γοητείας τους. Αφήνουν τη σάρκα τους να λιώσει και παραδίδονται προσδίδοντας αξία σε οτιδήποτε τις συνοδεύει, νόστιμο, άνοστο, πικάντικο: κρέας, τυριά, αυγά, ψάρια.Γαργαλάει τον ουρανίσκο και προσφέρει τους θησαυρούς που κλείνει μέσα στο γλυκό καρπό της: βιταμίνη C, Β3, ασβέστιο, κάλιο, μαγνήσιο, σίδηρο, φώσφορο και μια ισχυρή αντιοξειδωτική ουσία την nasunin.Τρώγοντάς την, λειτουργεί καλύτερα ο εγκέφαλος, η καρδιά, το έντερο, διεγείρεται η λειτουργία του συκωτιού και των νεφρών. Τέλος, σας αποκαλύπτω και ένα μυστικό της γιαγιά μου, η οποία με τα ξεραμένα κοτσάνια και τα φύλλα της μελιτζανιάς, έφτιαχνε μια σκόνη, κάτι σαν πούδρα που βοηθούσε στην θεραπεία των αιμορροΐδων.Αυτά τα ολίγα για τη μελιτζάνα, την κυρία της κουζίνας με τα μωβ. Πάμε τώρα να μαγειρέψουμε τα… γοβάκια της!
– 4-5 Μελιτζάνες φλάσκες
– ½ κιλό κιμά
– 3 κρεμμύδια ψιλοκομμένα ή περασμένα από το μούλτι
– 2-3 δόντια σκόρδο ψιλοκομμένο
– 1 φλυτζάνι μαϊντανό ψιλοκομμένο
– 4 μεγάλες ντομάτες περασμένες από τον τρίφτη
– 1 φλυτζάνι τσαγιού και λίγο, ελαιόλαδο
– Αλάτι
– 1 γεμάτο κουταλάκι ρίγανη
– 1 κοφτό κουταλάκι του γλυκού κόκκινο πιπέρι
– 1 κουταλάκι κοφτό μαυροπίπερο
– 1 ποτηράκι κρασί
– 1 φλυτζάνι τσαγιού νερό ζεστόΓια την κρέμα Μπεσαμέλ:– 4 κουτ. σουπ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
– 3 κουτ. σουπ. κορν φλάουρ
– 150 γρ. μαργαρίνη η βούτυρο γάλακτος
– 1 λίτρο γάλα
– 1 αυγό ή δύο κρόκους
– Αλάτι
– Τριμμένο κεφαλοτύρι ή άλλο τυρί που λιώνει
Χωρίστε τις μελιτζάνες στη μέση. Ντύστε με αλουμινόχαρτο τη σχάρα της κουζίνας και τοποθετήστε τις με τη σειρά…Αλείψτε με λίγο ελαιόλαδο και ψήστε για 20 λεπτά περίπου… Αναμίξτε σε βαθύ σκεύος το μισό λάδι, τη μισή ντομάτα, λίγο αλάτι και πιπέρι και ρίξτε τα στο ταψί που θα μαγειρέψουμε τα παπουτσάκια…Μόλις οι μελιτζάνες μαλακώσουν, τοποθετήστε τις σε σειρά στο ταψί και με ένα πηρούνι, πατήστε ελαφρώς τη σάρκα τους για να δημιουργηθεί χώρος για το μίγμα του κιμά. Σε βαθύ τηγάνι σοτάρετε το κρεμμύδι με το υπόλοιπο λάδι ώσπου να γυαλίσει…Προσθέστε τον κιμά και ανακατέψτε. Όταν ο κιμάς αλλάξει χρώμα, ρίξτε το σκόρδο, τα πιπέρια, τη ρίγανη και σβήστε με το κρασί. Τελειώστε με τη ντομάτα και το μαϊντανό. Χαμηλώστε το μάτι και αφήστε το μίγμα να σιγοβράσει για 10-15 λεπτά και να πιεί τα υγρά του…Γεμίστε με τον μαγειρεμένο κιμά τις μελιτζάνες και ρίξτε ζεστό νερό ανάμεσα στα κενά.Για να φτιάξετε την κρέμα μπεσαμέλ, σε βαθύ τηγάνι, λιώστε το βούτυρο.Προσθέστε το αλεύρι με το κορν φλάουρ. Φροντίστε να ανακατεύετε συνεχώς ώσπου το αλεύρι να ψηθεί ελαφρώς, σβήστε το μάτι και αφήστε να κρυώσει λίγο αν θέλετε η μπεσαμέλ σας να γίνει τέλεια χωρίς σβώλους…Ρίξτε το κρύο γάλα και συνεχίστε το ανακάτεμα. Αφού πήξει η κρέμα προσθέστε τους κρόκους και το αλάτι ανακατεύοντας γρήγορα, για να μην «κόψουν».Καλύψτε ένα ένα τα παπουτσάκια με την κρέμα και πασπαλίστε από πάνω το τριμμένο τυρί…Ψήστε για 20-30 λεπτά σε προθερμασμένο φούρνο ώσπου να ροδίσει η κρέμα.Βγάλτε από το φούρνο και αφήστε το φαγητό να ηρεμήσει για 10-15 λεπτάκια και σερβίρετε.Καλή επιτυχία φίλες μου. Μέχρι το επόμενο ραντεβού αξιοποιήστε όμορφα και ουσιαστικά το χρόνο σας γιατί όπως έλεγε και η γιαγιά Αθηνά: «Αν τώρα ξοδεύεις άσκοπα το χρόνο σου θα έρθει ή ώρα που ο χρόνος θα ξοδεύει άσκοπα εσένα…»Σας φιλώ αυγή.
